Text: John H. Ingram, “German,” The Raven with Literary and Historical Commentary (1885), pp. 58-74

“Einst in einer Mittnacht schaurig, als ich miide sass und traurig

Ueber manchem sonderbaren Buche langst-vergessner Lehr’,

Wahrend ich halb traumend nickte, Etwas plotzlich leise pickte,

Als ob Jemand sachte tickte, tickte an die Thüre her,

‘Ein Besuch,’ so sprach ich leise, ‘ tickend an die Thüre her,

Das allein und sonst nichts mehr.’

 

“O, genau Kann ich's noch sehen; kalt blies des Dezember's Wehen;

Jeder Funke malte seinen Schein mir an dem Boden her —

Sehnlich wunscht’ich nah den Mongen, und umsonst sucht’ich zu borgen

End’ in Biichern meiner Sorgen, um das Madchen sorgenschwer,

Um die strahlende Lenore, so genannt in Engelsherr —

Hier wird sie genannt nicht mehr.”

Mitternacht umgab mich schaurig, als ich einsam, triib und traurig,

Sinnend sasz und las von mancher langstverkung’nen Mahr’ und Lehr’ —

Als ich schon mit matten Blicken im Begriff, in Schlaf zu nicken,

Horte plotzlich ich ein Ticken an die Zimmerthiire her;

“Ein Besuch wohl noch,” so dacht’ ich, “ den der Zufall fiihret her —

Ein Besuch und sonst Nichts mehr.”

 

Wohl hab’ ich's im Sinn behalten, im Dezember war's, im kalten,

Und gespenstige Gestalten warf des Feuers Schein umher.

Sehnlich wiinscht’ ich mir den Morgen, keine Lind’rung war zu borgen

Aus den Biichern fur die Sorgen — fur die Sorgen tief und schwer

Um die Sel’ge, die Lenoren nennt der Engel heilig Heer —

Hier, ach, nennt sie Niemand mehr!

 

Jedes Rauschen der Gardinen, die mir wie Gespenster schienen,

Füllte nun mein Herz mit Schrecken — Schrecken nie gefuhlt vorher;

Wie es bebte, wie es sagte, bis ich endlich wieder sagte:

“Ein Besuch wohl, der es wagte, in der Nacht zu kommen her —

Ein Besuch, der spat es wagte, in der Nacht zu kommen her;

Dies allein und sonst Nichts mehr.” [page 61:]

 

Und ermannt nach diesen Worten offnete ich stracks die Pforten:

“Dame oder Herr,” so sprach ich, “ bitte um Verzeihung sehr!

Doch ich war mit matten Blicken im BegrifF, in Schlaf zu nicken,

Und so leis scholl Euer Ticken an die Zimmerthüre her,

Dasz ich kaum es recht vernommen; doch nun seid willkommen sehr!” —

Dunkel da und sonst Nichts mehr.

 

Duster in das Dunkel schauend stand ich lange starr und grauend,

Traume traumend, die hienieden nie ein Mensch getraumt vorher;

Zweifel schwarz den Sinn bethorte, Nichts die Stille drauszen storte,

Nur das eine Wort man horte, nur “Lenore?” klang es her;

Selber haucht’ ich's, und “Lenore!” trug das Echo trauernd her —

Einzig dies und sonst Nichts mehr.

 

Als ich nun mit tiefem Bangen wieder in's Gemach gegangen,

Hort’ ich bald ein neues Pochen, etwas lauter als vorher.

“Sicher,” sprach ich da mit Beben, “ an das Fenster pocht’ es eben,

Nun wohlan, so lasz mich streben, dasz ich mir das Ding erklar’ —

Still, mein Herz, dasz ich mit Ruhe dies Geheimnisz mir erklar’ —

Wohl der Wind und sonst Nichts mehr.” [page 62:]

 

Risz das Fenster auf jetzunder, und herein stolzirt’ — o Wunder!

Ein gewalt’ger, hochbejahrter Rabe schwirrend zu mir her;

Flog mit macht’gen Fliigelstreichen, ohne Grusz und Dankeszeichen,

Stolz und stattlich sender Gleichen, nach der Thüre hoch und hehr —

Flog nach einer Pallasbiiste ob der Thiire hoch und hehr —

Setzte sich und sonst Nichts mehr.

 

Und trotz meiner Trauer brachte der dahin mich, datz ich lachte,

So gesetzt und gravitatisch herrscht’ auf meiner Büste er.

“Ob auch alt und nah dem Grabe,” sprach ich, “bist kein feiger Knabe,

Grimmer, glattgeschor’ner Rabe, der Du kamst vom Schattenheer —

Sprich, welch’ stolzen Namen führst Du in der Nacht pluton'schem Heer?”

Sprach der Rabe: “Nimmermehr.”

 

Ganz erstaunt war ich, zu horen dies Geschopf mich so belehren,

Schien auch wenig Sinn zu liegen in dem Wort bedeutungsleer;

Denn wohl Keiner konnte sagen, dasz ihm je in seinen Tagen

Sender Zier und sonder Zager so ein Thier erschienen war’,

Das auf seiner Marmobüste ob der Thür gesessen war’

Mit dem Namen “Nimmermehr.” [page 63:]

 

Dieses Wort nur sprach der Rabe dumpf und hohl, wie aus dem Grabe,

Als ob seine ganze Seele in dem einen Worte war’.

Weiter nichts ward dahn gesprochen, nur mem Herz noch hort’ ich pochen,

Bis das Schweigen ich gebrochen: “Andre Freunde floh’n seither —

Morgen wird auch er mich fliehen, wie die Hoffhung floh seither.”

Sprach der Rabe: “Nimmermehr!”

 

Immer hoher stieg mem Staunen bei des Raben dunklem Raunen,

Doch ich dachte: “ Ohne Zweifel weisz er dies und sonst Nichts mehr;

Hat's von seinem armen Meister, dem des Unglücks sinstre Geister

Drohten dreist und drohten dreister, bis er trüb und trauerschwer —

Bis ihm schwand der Hoffhung Schimmer, und er fortan seufzte schwer:

‘O nimmer — nimmermehr!’”

 

Trotz der Trauer wieder brachte er dahin mich, dasz ich lachte;

Einen Armstuhl endlich rollte ich zu Thür und Vogel her.

In den sammt’nen Kissen liegend, in die Hand die Wange schmiegend,

Sann ich, hin und her mich wiegend, was des Wortes Deutung war’ —

Was der grimme, sinst’re Vogel aus dem nacht’gen Schattenheer

Wollt’ mit seinem “ Nimmermehr.” [page 64:]

 

Dieses sasz ich still ermessend, doch des Vogels nicht vergessend,

Dessen Feueraugen jetzomirdas Herz beklemmtensehr;

Und mit schmerzlichen Gefühlen liesz mein Haupt ich lange wühlen

In den veilchenfarb’nen Pfühlen, überstrahlt vom Lichte hehr —

Ach, in diesen sammtnen Pfühlen, überstrahlt vom Lichte hehr —

Ruhet sie jetzt nimmermehr!

 

Und ich wahnte, durch die Lüfte wallten süsze Weihrauchdüfte,

Ausgestreut durch unsichtbare Seraphshande um mich her.

“Lethe,” rief ich, “ susze Spende schickt Dir Gott durch Engelshande,

Dasz sich von Lenoren wende Deine Trauer tief und schwer!

Nimm, o nimm die süsze Spende und vergisz der Trauer schwer! “

Sprach der Rabe: “Nimmermehr!”

 

“Gramprophet! “ rief ich voll Zweifel, “ ob Du Vogel oder Teufel!

Ob die Holle Dich mir sandte, ob der Sturm Dich wehte her!

Du, der von des Orkus Strande — Du, der von dem Schreckenlande

Sich zu mir, dem Trüben, wandte — künde mir mein heisz Begehr:

Find’ ich Balsam noch in Gilead? ist noch Trost im Gnadenmeer?”

Sprach der Rabe: “Nimmermehr! “ [page 65:]

 

“Gramprophet!” rief ich voll Zweifel, “ ob Du Vogel oder Teufel!

Bei dem ew’gen Himmel droben, bei dem Gott, den ich verehr’ —

Künde mir, ob ich Lenoren, die hienieden ich verloren,

Wieder sind’ an Edens Thoren — sie, die thront im Engelsheer —

Jene Sel’ge, die Lenoren nennt der Engel heilig Heer!”

Sprach der Rabe: “ Nimmermehr! “

 

“Sei dies Wort das Trennungszeichen! Vogel. Damon, Du muszt weichen!

Fleuch zurück zum Sturmesgrauen, oder zum pluton’-schen Heer!

Keine Feder lasz zurücke mir als Zeichen Deiner Tücke;

Lasz allein mich dem Geschicke — wagie nie Dich wieder her!

Fort und lasz mein Herz in Frieden, das gepeinigt Du so sehr! “

Sprach der Rabe: “ Nimmermehr! “

 

Und der Rabe weichet nimmer — sitzt noch immer, sitzt noch immer

Auf der blassen Pallasbüste ob der Thüre hoch und her;

Sitzt mit geisterhaftem Munkeln, seine Feueraugen funkeln

Gar damonisch aus dem dunkeln, düstern Schatten um ihn her;

Und mein Geist wird aus dem Schatten, den er breitet um mich her,

Sich erheben — nimmermehr.

CARL THEODORE EBEN. [page 66:]

Einst urn Mitternacht, gar schaurig, sass ich brütend mild und traurig

Ueber seltsam krausen Büchern, bergend haldvergess’ne Lehr;

Fast schon nickt’ ich schlafbefangen, plotzlich draussen kam's gegangen,

Kam wie leise suchend naher, tappte an der Thü r umher: “ ‘s ist ein Gas wohl,” murrt’ ich leise, “ tappend an der Thür umher;

Nur ein spater Gast, — was mehr? “

 

Deutlich ist mir's noch geblieben, im December war's, dem trüben,

Geisterhaft verloschend hüpften Funken im Kamin umher,

Heiss herbei sehnt’ ich den Morgen, den aus Büchern Trost zu borgen

Für den Kummer um Lenore, war mem Herz zu trüb und schwer;

Um Lenoren, die nur Engel droben nennen, licht und hehr! —

Ach, hier nennt sie Niemand mehr!

 

Und das leise Rascheln, Rauschen, wie von seidnen Vorhangs Bauschen,

Füllte mich mit Angst und Grauen, das ich nie gekannt bisher.

Deutlich fühlt’ mein Herz ich schlagen, musste zu mir selber sagen:

“Jemand kommt mich zu besuchen, tappt nun an der Thür umher —

Noch ein spater Gas will Einlass, suchend tappt er hin und her;

Nur ein spater Gast, was mehr?” — [page 67:]

 

Als besiegt des Herzens Zagen, fing ich deutlich an zu fragen;

“Ob ihr Herr seid oder Dame, um Verzeihung bitt’ ich sehr,

Denn ich war so schaf befangen, und so leis kamt ihr gegangen,

Dass ich zweifle, ob ich wirklich Schritte horte hier umher,” —

Hier riss ich die Thür auf, draussen — Alles finster, still und leer!

Tiefes Dunkel, und nichts mehr!

 

Unverwandt ins Dunkel starrend, stand ich lange, zweifelnd harrend;

Sann und traumte, wie wohl nimmerSterbliche getraumt bisher;

Aber lautlos war das Schweigen, Niemand kam sich mir zu zeigen,

Nur ein einzig Wort erklang wie flüsternd aus der Feme her;

Leise rief ich's: “ Leonore! “ — Echo tonte trüb und schwer! —

Dieses Wort, und sonst nights mehr! —

 

Rückwarts trat ich nun ins Zimmer, zagend schlug mein Herz noch immer,

Und schon wieder hort ich's draussen lauter trippeln hin und her;

Diesmal schein das dumpfe Klingen von dem Fenster her zu dringen:

“Dies Geheimnis, ich ergründ’ es, schlagt mein Herz auch noch so sehr;

Still mein Herz, ergründen will ich's, birgt es sich auch noch so sehr; —

‘s ist der Wind nur, und nichts mehr!” — [page 68:]

 

Auf schob ich den Fensterriegel, da — mit leiscm Schlag der Flugel,

Kam hereinstolzirt ein Rabe, wie aus altersgrauer Mar,

Ohne mit dem Kopf zu nicken, ohne nur sich umzublicken,

Flog er auf die Pallasbüste, die geschmückt mit Helm und Wehr

Ueberm Thürgesimse glanzte, setzte drauf sich oben her;

Sass, und rührte sich, nicht mehr.

 

Und mir war's, als wollten fliehen meine trüben Phantasieen

Vor dem Raben, der so ernst und gravitatisch blickte her.

“Ist dein Kopf auch kahlgeschoren, nicht zu grausem Spuk erkoren

Bist du, bist kein grimmes Schreckbild von dem nachtlich düstern Meer,

Sprich, wie ist dein hoheitsvoller Name dort an Pluto's Meer?” —

Sprach der Rabe: “Nimmermehr!” —

 

Als ich dieses Wort vernommen, hat mich Staunen überkommen,

Schien das Wort auch ohne Absicht und als Antwort inhaltsleer;

Denn wer wüsste wohl zu sagen, ob es je in unsern Tagen

Einem Sterblichen begegnet, das ein Rabe flog daher,

Der zum Sitz die Pallasboste sich erkor mit Helm und Wehr,

Und sich nannte: “ Nimmermehr! “ — [page 69:]

 

Und der Rabe sass alleine auf der Büste, sprache das eine

Wort nor aus, als ob es seiner Seele ganzer Inhalt war’, Liess sonst keinen Laut vernehmen, leblos sass er wie ein Schemen, Bis ich leise murmelnd sagte: “ Morgen, sicher, flieht auch er,

Wie die Freunde mich verliessen, wie die Hoffnung floh vorher! “ —

Doch da sprach er: “Nimmermehr!”-

 

Nun die Stille war gebrochen durch dies Wort so klug gesprochen,

“Ohne Zweifel,” sagt’ ich, “blieb es übrig ihm aus alter Lehr’,

Einst gehort von einem Meister, den des Unheils bose Geister

Hart und barter stets bedrangten, bis sein Lied von Klagen schwer,

Bis das Grablied seiner Hoffnung, nur von düstrer Klage schwer;

Tonte: “Nimmer-nimmermehr!” —

 

Doch die trüben Phantasieen vor dem Raben mussten fliehen,

Und so schob vorThür und Vogel einen Sessel ich daher,

Sinnend Haupt in Handen wiegend, mich ins sammtne Polster schmiegend

Sucht ich's forschend zu ergrübeln, was der Rabe ungefahr

Was der grimme, geisterhafte, ernste Vogel ungefahr,

Meinte mit dem “Nimmermehr!” [page 70:]

 

Tief in Sinnen so versunken, starrt’ ich in des Feuers Funken,

Und ich mied des Vogels Auge, das gleich einem feur’gen Speer

Mir ins Herz drang; die Gedanken schweiften durch des Lebens

Schranken, In die sammtnen Polster presste ich mein Haupt so müd und schwer, —

In die Polster, drauf der Lampe Schimmer flackert hin und her,

Lehnt ihr Haupt sich nimmermehr!

 

Da durchwürzt mit einem Male wie aus einer Raucherschale

Schien die Luft, als schritten Engel Weihrauch spenden vor mir her;

“Ja, dein Gott hat euch gesendet, mir durch Seraphim gespendet,

Leonoren zu verschmerzen, Trostes lindernde Gewahr! —

Trink, o trink den Trank aus Lethe, sei Vergessen noch so schwer!”

Sprach der Rabe: “ Nimmermehr! “

 

“Du Prophet, o schrecklich Wesen, Vogel oder Freund des Bosen,

Sandte dich die Holle oder warf ein Sturmwind dich hieher?

Hoffnungslos, doch ohne Zagen, will noch einmal ich dich fragen

Nach verborgnem Geisterlande, — gieb, o Schrecklicher, Gehor:

— Find ich Balsam einst in Gilead? — Sprich, o sprich und gieb Gehor! “

Sprach der Rabe: “ Nimmermehr! “ [page 71:]

 

“Du Prophet, o schrecklich Wesen, Vogel oder Freund des Bosen,

Bei dem Himmelszelt dort oben, bei des Hochsten Sternenheer,

Stille meines Herzens Flehen, sprich, ob einst in Edens Hohen

Ich Lenoren wiederfinde, jene Einz’ge rein und hehr —

Engel nennen sieLenore, jene Heil’ge rein und hehr.” —

Sprach der Rabe: “Nimmermehr!”

 

“Sei dies Wort das Abschiedszeichen,” schrie ichr “fort! In Nacht entweichen

Magst du, Damon, in die Sturmnacht fort zu Pluto's schwarzem Meer!

Keine Feder vom Gewande lass der Luge hier zum Pfande,

Lass mich ungestort und einsam, lass die Büste droben leer,

Zieh den Pfeil aus meinem Herzen, lass den Platz dort oben leer! “

Sprach der Rabe: “Nimmermehr!”

 

Und der Rabe, ohne Regen, ohn’ ein Glied nur zu bewegen,

Hockt auf Pallas’ bleicher Buste, starr und schweigend wie vorher;

Seiner Damonaugen Funken leuchten wie in Traum versunken,

Seinen Schatten wirft die Lampe schwarz und lang ins Zimmer her,

Und die Seele kann dem Schatten, der am Boden schwankt umher,

Nicht entfliehen — nimmermehr! —

BETTY JACOBSON. [page 72:]

I.

Einst zur Nachtzeit, trüb und schaurig, als ich schmazensmüd und traurig

Sasz und brütend, sann ob mancher seltsam halbvergessnen Lehr’, —

Als ich fast in Schlaf gefallen, horte plotzlich ich erschallen

An der Thür ein leises Hallen, gleich als ob's ein Klopfen war’.

“‘S ist ein Wandrer wohl,” so sprach ich, “der verirrt von üngefahr, —

Ein Verinter, sonst nichts mehr.”

II.

In der rauhsten zeit des Jahres, im Decembermonat war es,

Flackernd warf ein wunderbares Licht das Feuer rings umher.

Heisz ersehnte ich den Morgen; — aus den Büchern, ach! zu borgen

War Kein Frost fur meine Sorgen um die Maid, geliebt so sehr,

Um die Maid, die jetzt Lenore wird genannt im Engelsheer —

Hier, ach, nennt kein wort sie mehr!

* * * * * [page 74:]

V.

Angstlich in das Dunkel starrend blieb ich stehn, verwundert, harrend

Traume traumend, die Kein armer Erdensohn getraumt vorher.

Doch nur von des Herzens Pochen ward die Stille unterbrochen,

Und als ein’ ges Wort gesprochen ward: “Lenore?” kummerschwer,

Selber sprach ich's, und: “Lenore!” trug das Echo zu mir her, —

Nur dies Wort, und sonst nichts mehr.

* * * * *

XIII.

Und der Rabe, schwartz and dunkel, sitzt mit krachzendem Gemunkel

Noch auf meiner Pallasbüste ob der Thür bedeutungschwer.

Seine Damonaugen glühen unheilvoll mit wildem Sprühen,

Seine Flügel Schatten zieben an dem Boden breitumher;

Und mein Hertz wird aus dem Schatten, der mich einhullt weit umher,

Sich erheben — nimmermehr!